ב- 8 במאי 1980, אסיפת הבריאות העולמית אישרה את הדברת האבעבועות השחורות, וסימנה את סיומה של מחלה שפקדה את האנושות במשך 3000 שנה לפחות והרגה 300 מיליון בני אדם רק במאה העשרים.
זה הסתיים הודות למאמץ עולמי בן 10 שנים, שבראשו עמד ארגון הבריאות העולמי, שהשתתף באלפי עובדי בריאות ברחבי העולם לנהל חצי מיליארד חיסונים כדי לסלק אבעבועות שחורות.
במהלך האירוע הווירטואלי שהתארח ב- WHO-HQ, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, ד"ר טדרוס אדהנום ג'בריסוס, תיאר מה יכול הדברת אבעבועות שחורות ללמד אותנו על שימוש בפתרונות בסיסיים לבריאות הציבור, מדע וסולידריות כדי לעמוד באתגר של COVID-19.
& quot; רבים מכלי הבריאות הציבוריים הבסיסיים ששימשו בהצלחה אז הם אותם כלים ששימשו לתגובה לאבולה ול- COVID-19: מעקב אחר מחלות, מציאת מקרים, איתור קשר וקמפיינים לתקשורת המונית להודיע על אוכלוסיות מושפעות. "
מיגור אבעבועות שחורות היה אפשרי רק בגלל חיסון בטוח ויעיל. עם COVID-19, פועל ארגון הבריאות העולמי להניע את 'גישה למאיץ כלים COVID-19 (ACT)', שמטרתו להבטיח שטכנולוגיות בריאות חדשות יפותחו, ייוצרו ויופצו באופן שווה.
ד"ר טדרוס ציין כי הניצחון של האנושות על אבעבועות שחורות הוא תזכורת למה שאפשר כאשר מדינות מתאחדות כדי להילחם באיום בריאותי משותף:" הגורם המכריע בניצחון על אבעבועות שחורות היה הסולידריות העולמית. בשיאה של המלחמה הקרה חברו ברית המועצות וארצות הברית של אמריקה לכבוש אויב משותף. הם הכירו בכך שווירוסים אינם מכבדים מדינות או אידיאולוגיות. "